研究人员发现，尽管病毒之间存在竞争，但不同的噬菌体种类更喜欢群体中随机出现的生长速度较慢或较快的细胞。这样，每种噬菌体都能在同一宿主身上找到独立的生态位，从而实现稳定共存。例如，当地缺乏营养（饥饿）可能会减缓某些细胞的生长速度，以保护稀缺资源。在目前的研究中，两种噬菌体（N 和 S）共存，因为 N 噬菌体更适合在快速生长的细菌细胞中生存，而 S 噬菌体则更适合在缓慢生长的细胞中生存。